Кунанбай Оскенбайулы Кунанбай кажы (1804-1886) – би, ага-султан, видный казахский общественный деятель, отец Абая.

Родился Кунанбай близ гор Малой и Большой Акшокы. Здесь стоял аул Оскенбая (зимовка Акшокы, Шынгыстау, бывшая Семипалатинская область). Это место – колыбель абаевского творчества, здесь набирало силу и крепло литературное и философское дарование Абая.

Вот что писал об этом непростом человеке польский путешественник и географ А. Янушкевич : «Кунанбай… большая знаменитость в степи. Сын простого казаха, одаренный от природы здравым рассудком, удивительной памятью и даром речи, дельный, заботливый о благе своих соплеменников, большой знаток степного права, предписаний корана, прекрасно знающий все российские уставы, касающиеся казахов, судья неподкупной честности и примерный мусульманин…»

В 1834-1856 избран старшиной Кушик-Тобыктинской волости.В 1846 году участвовал в работе экспедиции генерала Вишневского по подчинению казахов Старшего жуза России.

Кунанбаем была открыта школа в местности «Ески там». За верную службу царской власти в 1846 ему было присвоено звание хорунжия. В 1849-1852 годах Кунанбай избран ага-султаном Каркаралинского округа. Построил мечеть в Каркаралинске. В 1874 году он совершил хадж, прожил в Мекке более 2 лет и построил в городе для паломников таккие (дом, служивший гостиницей в медресе).
Кунанбай принимал решения, опираясь на традиционное право казахов. Жестоко карал за барымту, воровство, вероотступничество и насилие. Обучая детей русской грамоте и давая им русское образование, одновременно проповедовал ислам. У Кунанбая была большая семья. Кунанбай возлагал особую надежду на Абая, который с 13 лет сопровождал отца и учился искусству управления.

В народе сохранились множество мудрых изречений, прописываемых Кунанбаю. Мухтар Ауэзов собрал многочисленные сведения о жизни и деятельности Кунанбая, проанализировал их и воссоздал в своей эпопее «Путь Абая», противоречивый и вместе с тем яркий образ Кунанбая.
Недалеко от Акшокы находится могила Кунанбая, отца Абая, выложенная из черного горного камня.

Список рекомендуемой литературы:
1. Кунанбай Оскенбайулы // Казахстан : Национальная энциклопедия. Т.3.- Алматы: Қазақ энциклопедиясы, 2005.- С.361-362
2. Касымбаев Ж. Старший султан Кунанбай Оскенбаев и его окружение.- 2- изд, пер.- Алматы: Кітап, 2004.- 208 с.
3. Янушкевич А. Дневники и письма из путешествия по казахским степям / пер. с польского и предисл. Ф.Стекловой.- Алма-Ата: Казахстан, 1966.- 267 с.