1883 — 3 октября (20 сентября по старому стилю) 1883 года двери библиотеки впервые гостеприимно открылись для читателей.
1885 – Библиотеку посетил американский журналист Джордж Кеннан, позже в своей книге «Сибирь и ссылка» написал про Ибрагима Кунанбаева.
1901 — Заведующая общественной библиотекой М.В.Колмакова, библиотекарь В.Н.Федотов.
1902 – В связи с 50-летием со дня смерти Н.В. Гоголя библиотеке было присвоено имя великого классика русской литературы.
1902 – Открытие бесплатной читальни.
1902 — 31 марта состоялось открытие Семипалатинского подотдела Западно-Сибирского Императорского Русского Географического общества. Общество внесло вклад в развитие библиотеки.
1906 –По решению библиотечной комиссии, бесплатную читальню объединили с общественной библиотекой.
1920 – Библиотека имени Н.В.Гоголя перешла в ведение Семипалатинского губернского нарком. просвещения.
1921 — Библиотека имени Н.В.Гоголя перешла в ведение Семипалатинского Географического общества.
1922 — 17 сентября библиотека имени Н.В. Гоголя переехала в дом №45 по улице Маловладимирская.
1924-1925 — Фонд библиотеки перешел на десятичную классификацию.
1924 — Библиотека имени Н.В. Гоголя выпустила газету «Книга и жизнь».
1924 — 27 марта согласно инструкции КАССР ГПП библиотека имени Н.В. Гоголя вошла в состав губернской библиотеки.
1941-1945 – Библиотека имени Н.В. Гоголя в годы войны обслуживала солдат, было передано 400 экз книг.
1958 — За доблестный труд в области библиотечного дела библиотекари М.В.Акимова, М.Г.Хасанова получили звание «Заслуженный библиотекарь Казахской ССР».
1961 – Библиотека награждена дипломом «Лучшая библиотека» Министерства культуры Казахской ССР и Центрального комитета ВЛКСМ
1983 — К юбилейной дате — 100-летию со дня основания, библиотека награждена почетной грамотой Министерства культуры Казахской ССР
1992 — Решением Кабинета Министров областная библиотека имени Н.В. Гоголя переименована в библиотеку имени Абая
1993 — Проведена республиканская научно-практическая конференция «ҚАЗІРГІ ӘЛЕУМЕТТІК ЖӘНЕ ЭКОНОМИКАЛЫҚ ЖАҒДАЙДАҒЫ ҚАЗАҚСТАННЫҢ ҰЛТТЫҚ БИБЛИОГРАФИЯСЫ»
1995 — Библиотека вошла в состав ИФЛА — Международной библиотечной ассоциации, участвовала в конференции, проходившей в Стамбуле
1995-2008 — Библиотека приняла участие в международных библиотечных конференциях ИФЛА в Турции, Крыму, Норвегии, Южной Кореи, Канаде
1996 — Благодаря гранту фонда «Сорос-Казахстан» библиотека подключилась к сети Интернет.
1997 — Участие в Международной конференции в Крыму «Библиотеки и ассоциации в меняющемся мире: новые технологии и новые формы сотрудничества»
2000-2009 – Начато внедрение автоматизированной библиотечной информационной системы ( АБИС), (РАБИС), (ИРБИС).
2002 – Открыт Интернет Центр при поддержке Айрекс/США
2004 — Создан WEB-сайт библиотеки «Универсальная научная библиотека имени Абая»
2004 – Стажировка в США по международной программе обмена специалистами «Менеджмент библиотек в США».
2005 — Приняли участие в открытии Национальной академической библиотеки г. Астаны
2006-2007 – За активную деятельность Интернет центрабиблиотеке выделены гранты на приобретение компьютерного оборудования (Айрекс/США).
2007 — Создан краеведческий сайт «Краведческий фонд библиотеки имени Абая»
2009 – Отдел по Связям с Общественностью Посольства США в г. Астана (ОСО) предоставил грант на создание Американского уголка
2009 – Акимом города заместитель директора по библиотечной работе номинирована как «Лучший специалист в области культуры и искусства»
2010 — Экспозиция книжной выставки «Ұлытұлғалар бесігі» в музее Первого Президента Республики Казахстан, г. Астана.
2010 — Приняли участие в работе круглого стола с докладом на тему «Қайым Мұхамедханов мұраларын насихаттаудағы Шығыс Қазақстан облыстық Абай атындағы кітапханасының рөлі» организованный Общественным фондом «Центр образования и культуры имени Каюма Мухамедханова, г. Алматы.
2010 — Участие в работе Республиканской конференции «Сирек кездесетін кітаптар мен қолжазбалар қорының мәселелері» в г.Алматы с докладом на тему«Семейдің қоғамдық кітапханасы: Шығыс Қазақстан, Семей өңірінің зерттелу мәселелері».
2011 — В рамках празднования 20-летия Независимости Республики Казахстан за заслуги в библиотечном деле директору вручена медаль Национальной Академической библиотеки РК «Кітапхана ісінің шебері».
2011 – Сотрудники библиотеки получили сертификаты «XVII-XIX ғасырлардағы шығыс қолжазбалары мен кітаптарын және Батыс Европа кітаптарын қалпына келтіру мен түптеу» и «Индексирование документов с использованием информационных поисковых языков»
2012 — Сотрудники библиотеки получили сертификаты, приняв участие в работе семинара «Американские уголки» в республике Кыргызстан и в семинаре «О краткосрочном повышении квалификации» в Российской Федерации
2013 — запущен социальный проект «Книгоноша» по обслуживанию инвалидов-колясочников на дому.
2013 — стартовал проект «Грамотный пользователь» для людей с ограниченными возможностями здоровья.
2014 — запущен проект «Алаш арыстары»
2014 — запущены новые проекты: Библиодень; Всемирный день (по Календарю международных праздников); Летняя школа чтения; День памятников Орхон-Енисейской письменности; Редкий фонд. Казахское государство в научных изданиях XIX –XX вв.; История и достижения родного края; «Умелые ручки»: кружок народного прикладного искусства.