9 мая 1945 года завершилась Великая Отечественная война – самая страшная война за всю историю человечества, длившаяся долгие четыре года. Каждый день войны – это страница летописи подвига советских людей на фронте и в тылу, яркое свидетельство их стойкости и героизма.
1418 дней и ночей многонациональный советский народ, в том числе и казахский, шел к великой Победе над фашисткой Германией как по дорогам войны, так и с тылу.
В суровые годы Великой Отечественной войны все учреждения культуры города, в том числе и библиотека им.Н.В.Гоголя (в настоящее время им.Абая) были открыты каждый день. Несмотря на трудное военное время библиотека регулярно комплектовала свои фонды новой литературой и периодическими изданиями. Так, в 1941-1945 годы библиотека выписывала общесоюзные, республиканские и местные периодические издания, такие как: «Война и рабочий класс», «Здравоохранение Казахстана», «Большевик», «Большевик Казахстана», «Казахстанская правда», «Прииртышская правда», «Правда», «Учительская газета», «Екпiндi», «Социалистик Казахстан» и другие. В библиотеке не прекращалась работа по сохранности библиотечного фонда. Библиотекари внимательно следили за сводками Совинформбюро и регулярно проводили информации и беседы о продвижении советских войск на фронтах войны. В 1941-1945 годы работники библиотеки сумели правильно определить свои задачи в общей борьбе за быстрейшую победу над врагом.
Они разъясняли решения правительства, помогали населению в освоении новых профессий на промышленных предприятиях, в колхозах и совхозах, проводили лекции, встречи с писателями и поэтами, литературные вечера, организовывали передвижные библиотеки на предприятиях и на селе.
В период весеннего сева в марте-апреле 1942 года работники библиотеки вместе с другими работниками культчреждений города выезжали в села области с организацией библиотек-передвижек, выставок, проведением лекций и докладов в рамках политико-просветительской и массовой работе на селе (Политпросветительская работа в селе и ауле. // Прииртышская правда. – 1942. – 26 марта.- С. 2).
В газете «Прииртышская правда» за 8 апреля 1942 года опубликовано, что в Жана-Семейском и Бель-Агачинском районах сотрудники библиотеки имени Гоголя активно вели работу по пропаганде сельскохозяйственной литературе. Так, на полевых станах сотрудники библиотеки организовывали выставки и просмотры сельскохозяйственной литературы. Летом 1943 года в библиотеке была организована выставка, посвященная творчеству М.Горького, на которой были представлены хронологические данные жизни писателя, биографические снимки, фотодокументы, лучшие произведения автора, его публицистические статьи, высказывания о писателе (Памяти великого писателя. // Прииртышская правда. – 1943. – 18 июня. – С. 3).
Летом 1943 года в библиотеке была организована выставка, посвященная творчеству М.Горького, на которой были представлены хронологические данные жизни писателя, биографические снимки, фотодокументы, лучшие произведения автора, его публицистические статьи, высказывания о писателе (Памяти великого писателя. // Прииртышская правда. – 1943. – 18 июня. – С. 3).
В июле 1944 года в библиотеке были проведены и организованы книжные выставки на темы: «Три года Отечественной войны Советского Союза», «Отечественная война в художественной литературе», «145 лет со дня рождения А.С. Пушкина», «Советы огородникам», «Творчество А.П. Чехова», лекция на тему: «А.П.Чехов и театр».
Библиотека им. Н.В. Гоголя (ныне имени Абая) в годы Великой Отечественной войны активное участие принимала не только в общественной жизни города и области, но и оказывала посильную помощь освобожденным от фашистов районам. Так, летом 1944 года библиотека отправила в освобожденные районы Украины третью партию книг. В Кобеляки, Полтаву были отправлены учебники для школ, политическая и художественная литература. Всего в 1944 году в освобожденные районы нашей библиотекой было отправлено 400 экземпляров книг (Прииртышская правда. – 1944.- 14 июля).
Свою страницу в летопись Великой Отечественной войны вписали и работники Областной библиотеки имени Абая (Н.В. Гоголя).
Мария Васильевна Акимова 25-летней девушкой пришла работать в библиотеку им. Н.В.Гоголя, в 1934 году. А в 1941 году облздрав направляет ее заведовать библиотекой-клубом в эвакуированный в Семипалатинск госпиталь № 3593, который находился в здании бывшего Зооветеринарного института.
Работая в госпитале, Мария Васильевна постоянно старалась духовно поддерживать раненых. По ее инициативе в госпитале, на импровизированной сцене, организовывались концерты, проводились политинформации, выступал «Театр Франко» с Украины.
Мария Васильевна в своей работе в госпитале не ограничивалась только культурно-просветительской и пропагандистской деятельностью. Она постоянно помогала медицинскому персоналу выгружать тяжелораненых солдат из вагонов, принимала их в госпитале, оформляла на них необходимые документы, дежурила у постели больных, делала перевязки, отвозила выписанных из госпиталя комиссованных бойцов домой.
Сколько же требовалось терпения, такта, душевной теплоты, внимания, чтобы вернуть тяжелораненых солдат к жизни? Но для каждого солдата Мария Васильевна находила и время, и доброе слово. Приходится постоянно удивляться, как эта хрупкая женщина могла нести такую непомерную тяжесть: ведь и у нее были свои боль, тревога, горе.
За самоотверженный труд в военном госпитале Акимова Мария Васильевна была награждена медалью «За Победу над Германией».
В 1950 году Мария Васильевна вернулась в библиотеку им. Н.В. Гоголя, где проработала заведующей читальным залом до выхода на заслуженный отдых.
Спустя годы, на вопрос о том, как она оценивает личный свой подвиг в годы войны, Мария Васильевна отвечала, что не совершала ничего особенного, а просто выполняла свой гражданский, человеческий долг.
За время работы в библиотеке Мария Васильевна награждалась грамотами Министерства культуры, Верховного Совета республики. В 1957 году ей было присвоено звание «Заслуженный работник культуры».