Весной 1863 года экспедиция прибыла в казачью станицу Кокпектинскую. Затем, в сопровождении проводника Тана Тлемисова, двинулась к озеру Марка-Коль. Г. Н. Потанин собирал гербарий. Но больше всего молодого путешественника интересовала жизнь населения. В свой отчет он внес »массу любопытнейших сведений о быте казахов», а также немало данных из архивных документов XVIII — начала XIX вв., использовал свои знания материалов Омского архива.
Летом 1864 года К. Струве и Г. Н. Потанин продолжили работу. В совместном труде «Поездка по Восточному Тарбагатаю летом 1864 г. Карла Струве и Григория Потанина», опубликованном в 1867 г., они подробно осветили свое путешествие. Благодаря стараниям Григория Николаевича многие страницы занимает описание быта казахов (кочевка на джайляу, пословицы и поговорки, загадки, песни, сказки)
Будучи еще казачьим офицером, Потанин часто засиживался в Омском архиве. Результатом его изысканий стали «Материалы для истории Сибири», напечатанные в 1866 г. В эту публикацию вошли, в основном, «пограничные дела», материалы о заселении и земледельческом освоении Казахстанского Прииртышья. Немало казахстанских сюжетов содержит публикация «Памятники сибирской истории 18 века».
Последние 20 лет своей жизни Потанин провел в Иркутске, Красноярске и Томске, совершая летние поездки на Алтай, в Забайкалье и Киргизскую степь для сбора народных легенд, сказок, поверий, чтобы дополнить ими свои труды о восточной эпохе. Тесно соприкасаясь с местным населением, Г. Н. Потанин своим поведением и личными качествами, своими беседами содействовал пониманию населением черт русского народа, выступал защитником угнетенных народностей и популяризатором среди русского общества знаний о странах и населении Востока. Умер 30 июня 1920 года.
1. Алексеенко Н. В. Поборник дружбы: (публицист, этнограф, фольклорист Г. Н. Потанин) // В кн.: Алексеенко Н. В. Хранители памяти — Алма-Ата, 1988. — С. 94-104.
2. Смирнова Н. С. Потанин — собиратель и исследователь казахской народной поэзии // Казахский фольклор в собрании Г. Н. Потанина. — Алма-Ата, 1972. — С. 5-44.